שיטה בסיסית לפתרון סודוקו, מושלמת למתחילים. עקרון השיטה כבר נמצא בשם: יש לאתר את הספרה החסרה בבלוק. לשם כך בודקים:
- אילו ספרות כבר קיימות בריבוע המרכזי 3×3: 2, 4, 6, 3 ו-7;
- אילו ספרות חסרות בריבוע: 1, 5, 8 ו-9;
- אילו ספרות מופיעות בשורה (3, 6, 7, 4);
- אילו ספרות קיימות בעמודה (8, 9, 2, 3, 1).
באמצעות שיטת האלימינציה מגלים שבמשבצת שבנקודת החיתוך (מסומנת במסגרת כתומה) הספרה האפשרית היחידה היא 5 — ולכן נכניס אותה.
בואו נבדוק את עצמנו! הספרות 1, 8 ו-9 כבר קיימות בעמודה ולכן אינן מתאימות. הספרה 5 לא מופיעה לא בשורה ולא בעמודה — ולכן הבחירה נכונה. כלל הסודוקו נשמר: ללא כפילויות בשורה, עמודה או ריבוע.
השיטות "התא הפנוי האחרון", "הספרה האפשרית האחרונה" ו"התא האחרון שנותר" נחשבות לשיטות בסיס לפתרון סודוקו. לאחר שתשלוט בהן — תוכל לעבור לשיטות מורכבות יותר.