שיטה בסיסית לפתרון סודוקו, שמתאימה במיוחד למתחילים. שם השיטה מסביר את הרעיון: צריך לזהות את הספרה החסרה בבלוק. כדי לעשות זאת, נבדוק:
- אילו ספרות כבר מופיעות בריבוע המרכזי 3×3: 2, 4, 6, 3 ו-7;
- אילו ספרות חסרות בריבוע: 1, 5, 8 ו-9;
- אילו ספרות מופיעות בשורה (3, 6, 7, 4);
- אילו ספרות קיימות בעמודה (8, 9, 2, 3, 1).
באמצעות תהליך של אלימינציה, אנו מגלים שבמשבצת שבנקודת החיתוך (מסומנת במסגרת כתומה) הספרה האפשרית היחידה היא 5. לכן נכניס את המספר 5 לתא.
נבדוק את עצמנו! הספרות 1, 8 ו-9 כבר קיימות בעמודה ולכן אינן מתאימות. הספרה 5 לא מופיעה בעמודה או בשורה — ולכן היא הבחירה הנכונה. תנאי הסודוקו נשמר: אין חזרות בריבוע, בשורה או בעמודה.
השיטות "התא הפנוי האחרון", "המספר האחרון האפשרי" ו"התא האחרון שנותר" הן שיטות בסיסיות לפתרון סודוקו. אם שלטתם בהן — תוכלו לעבור לאסטרטגיות מתקדמות יותר.