On croit souvent à tort que le Sudoku est un jeu japonais. En réalité, il a été inventé par un mathématicien suisse. Les premiers puzzles ont été publiés en France en 1895, et non en Suisse ou en Italie.
Cependant, les carrés latins créés par les Suisses étaient différents de ceux inventés plus tard. On pense que le Sudoku a été inventé par l'Américain Howard Garns. Il a publié ses puzzles dans Dell Pencil Puzzles and Word Games en 1979, avec pour objectif d'« étirer l'esprit ». Il semble que le jeu ait rapidement gagné en popularité. Actuellement, le triple champion du monde de Sudoku est Thomas Snyder, un citoyen américain. Les puzzles de Garnes portaient le nom de Number Place, car il fallait placer des chiffres dans des cases vides, et le jeu se jouait sur une grille de 9 x 9.
Pendant ce temps, les Japonais se lançaient également dans les énigmes. En 1984, le jeu avec les chiffres avait commencé à apparaître dans les journaux et magazines locaux. On lui a donné le surnom de « Sudoku ». Le nom vient en fait d’une longue expression japonaise : Sūji wa dokushin ni kagiru. L'expression signifie essentiellement « les numéros sont limités à un seul endroit ». Le natif japonais détient le record du plus grand nombre de titres mondiaux. Le Sudoku suscite encore beaucoup d'intérêt dans le pays aujourd'hui. Plus de 600 000 exemplaires du magazine sont vendus chaque mois.
Pourquoi le Sudoku est-il si populaire au Japon ?
Plusieurs raisons expliquent la popularité du Sudoku. L'une d'elles est la mentalité des Japonais, qui sont naturellement curieux. Il convient de noter que les caractères japonais ne sont pas particulièrement adaptés aux mots croisés. C'est la raison pour laquelle les chiffres sont devenus un langage de communication aussi universel.
Une autre raison de la popularité du Sudoku est que le Japon est un pays aux géographies complexes. Les trajets domicile-travail durent deux à trois heures par jour. Pour passer le temps (et aussi pour garder l'esprit actif), les Japonais jouent au Sudoku.
Faits intéressants sur le Sudoku
Le premier programme informatique a été créé par Wayne Gould. Il n'était pas programmeur de métier, mais il travaillait comme juge.
Les puzzles, publiés en 1979 dans Dell Pencil Puzzles and Word Games, n'ont pas rencontré beaucoup de succès auprès des Américains. En 1997, Wayne Gould les a réintroduits. C'est un juge néo-zélandais qui est à l'origine de cette nouvelle popularité.
Le Times of London a commencé à publier le Sudoku en 2004. Le Conway (New Hampshire) Daily Sun a été le premier journal américain à publier la version moderne du puzzle.
Le premier championnat du monde de sudoku a eu lieu en 2006. Il s'est déroulé à Lucques, en Italie. L'événement devrait avoir lieu au Canada en 2023. En 2013, la Coupe du monde a eu lieu à Pékin.
Thomas Snyder détient le record de rapidité pour résoudre les grilles de Sudoku. Il est également triple champion du monde.
Qu'est-ce qui explique la popularité actuelle de ce casse-tête logique ? Vous pouvez jouer au Sudoku non seulement dans les magazines et les journaux, mais aussi en ligne. Il vous suffit de télécharger et d'installer une application mobile sur Android ou iOS. Le logiciel dispose souvent de fonctions supplémentaires telles que des indices, une sélection rapide du niveau de difficulté, etc.
Que vous soyez novice en la matière ou un professionnel chevronné, c'est un défi intellectuel de taille pour tout le monde. C'est un excellent moyen d'exercer vos muscles mentaux, de mettre votre cerveau en forme et de faire travailler votre hémisphère gauche. Les règles sont simples et faciles à comprendre. Les chiffres sont un langage que tout le monde peut comprendre, peu importe d'où l'on vient.
