Efectos sobre los procesos cognitivos y emocionales de los jugadores: estudio «Sudoku Guru 2026»

Informe de la encuesta a usuarios sobre los efectos cognitivos y emocionales del sudoku

Nuestro equipo desarrolla el portal online Sudoku-Guru.com y aplicaciones móviles para jugar al Sudoku, y en numerosas ocasiones los usuarios nos han planteado la pregunta: “¿Mejora el Sudoku el funcionamiento del cerebro?”. En otras palabras, ¿existe un efecto real sobre la memoria, la atención y otros componentes de nuestro pensamiento?

Puede parecer que todo el proceso del juego consiste simplemente en rellenar las casillas con números siguiendo unas reglas determinadas. Pero detrás de esa aparente sencillez se encuentran el trabajo de la atención, la lógica y toda una serie de procesos cognitivos.

El proceso de resolver sudoku incluye:

• Mantener varias opciones en la mente (entrenamiento de la memoria de trabajo);
• Construir cadenas lógicas (desarrollo de la lógica);
• Cambiar entre estrategias (flexibilidad cognitiva);
• Concentrarse en los detalles (entrenamiento de la atención).

Todo esto se confirma en un estudio con tomografía óptica, en el que el sudoku se relaciona con la participación de la corteza prefrontal. Esta zona interviene activamente en funciones ejecutivas como la planificación y la toma de decisiones.

Si partimos de los datos científicos, el sudoku puede utilizarse como calentamiento mental antes de una tarea difícil, para mejorar la concentración o desarrollar las capacidades analíticas.

Inicialmente, para responder a la pregunta “¿Mejora el Sudoku el funcionamiento del cerebro?”, queríamos apoyarnos en la base científica, en los estudios disponibles y escribir un artículo sobre el tema. Pero pronto nos encontramos con que las conclusiones de los investigadores suelen depender de la metodología, de la muestra y de cómo se mide exactamente el efecto. Por eso decidimos realizar nuestra propia encuesta entre usuarios y, a partir de ella, preparar un estudio con conclusiones.

Además, contamos con una gran ventaja: una base de aproximadamente 200.000 jugadores reales, parte de los cuales interactúa con la aplicación a diario.

Conseguimos encuestar a 9.470 jugadores del sitio Sudoku-Guru.com y de nuestras aplicaciones móviles para saber si perciben una influencia positiva del juego sobre las funciones cognitivas.

Resultados resumidos de la encuesta a jugadores de Sudoku-Guru.com:

Diseño del estudio

El estudio consta de 3 bloques de preguntas:

• Bloque 1 (antes de jugar): N = 9470 usuarios únicos
• Bloque 2 (después de la sesión de juego): N = 4180 usuarios únicos respondieron
• Bloque 3 (después de 10 sesiones de juego): N = 1180 (menos respuestas debido al abandono)

Primer bloque.

Contiene preguntas básicas (necesarias para comprender el contexto inicial y excluir coincidencias entre las respuestas y las expectativas de los usuarios):

1. Edad: menos de 18 / 18–24 / 25–34 / 35–44 / 45–54 / 55–64 / 65+
2. ¿Desde hace cuánto resuelves sudoku? (antes no resolvía / < 3 meses / 3–12 meses / 1–3 años / 3+ años)
3. ¿Con qué frecuencia sueles resolver sudoku? (menos de 1 vez por semana / 1–2 veces/semana / 3–5 veces/semana / casi todos los días / varias veces al día)
4. ¿Por qué resuelves sudoku?
   1. relajarse/reducir el estrés
   2. entrenar el cerebro/la memoria/la atención
   3. pasar el tiempo
   4. hábito/ritual
   5. interés competitivo (velocidad/récords)
   6. otro
5. ¿Hasta qué punto esperas que resolver sudoku con regularidad mejore tus capacidades cognitivas? (Escala de 1 a 5)
6. ¿Qué otros “entrenamientos mentales” haces con regularidad?
   1. crucigramas / scanwords
   2. ajedrez
   3. problemas de lógica / rompecabezas matemáticos
   4. aplicaciones de entrenamiento cerebral
   5. aprendizaje de idiomas / música
   6. no hago ninguno

Segundo bloque.

Contiene preguntas después de la sesión de juego. Sirve para registrar el estado después de jugar y luego compararlo con los indicadores observados de carga y estrés. Así se puede seguir cómo cambian las sensaciones y reacciones a medida que se acumula experiencia.

Evaluación de la carga cognitiva subjetiva
(Escala de 1 a 5)

1. ¿Hasta qué punto este rompecabezas fue mentalmente exigente?
2. ¿Cuánto esfuerzo mental invertiste en resolverlo?
3. ¿Hasta qué punto sentiste presión de tiempo/prisa?
4. ¿Hasta qué punto estás satisfecho/a con cómo lo hiciste?
5. ¿Hasta qué punto esta tarea te resultó irritante?

Estrés y bienestar
(Escala de 1 a 5)

1. Durante la resolución sentí estrés/tensión
2. Después de resolverlo me siento más tranquilo/a que antes

Implicación y enfoque de la atención
(Escala de 1 a 5)

1. Estuve completamente inmerso/a en la tarea
2. Me distraía con frecuencia con otras cosas
3. Me aburrí

Tercer bloque.

Evaluación del efecto sobre las funciones cognitivas. Encuesta a jugadores con 10 o más sesiones de juego. Los cambios se registraron en comparación con una escala neutra, hacia peor o hacia mejor.

Autoevaluación de los cambios cognitivos
(Escala de -3 a +3)

1. Capacidad para concentrarse en una tarea: (-3 … +3)
2. Capacidad para detectar más rápidamente errores/incongruencias: (-3 … +3)
3. Memoria de trabajo (mantener 2–3 “opciones” en la mente al mismo tiempo): (-3 … +3)
4. Flexibilidad cognitiva (cambiar entre estrategias si se llega a un punto muerto): (-3 … +3)
5. Planificación de pasos por adelantado: (-3 … +3)
6. Velocidad de las “operaciones mentales” (calcular/comparar/detectar patrones más rápido): (-3 … +3)

Datos obtenidos

Bloque 1. Antes de la primera sesión de juego

Edad de los participantes del estudio

Distribución por experiencia de juego en % (N=9470)

• A - Antes no resolvía
• B - < 3 meses
• C - 3–12 meses
• D - 1–3 años
• E - 3+ años

Distribución por frecuencia de juego en % (N=9470)

• A - < 1 vez por semana
• B - 1–2 veces por semana
• C - 3–5 veces por semana
• D - Todos los días
• E - Varias veces al día

¿Por qué resuelves Sudoku?

• relajarse/reducir el estrés — 62%
• entrenar el cerebro/la memoria/la atención — 58%
• pasar el tiempo — 41%
• hábito/ritual — 29%
• interés competitivo — 14%
• otro — 6% (lo más frecuente: “durante los desplazamientos”, “en lugar de las redes sociales”, “para dormirse”)

Distribución por objetivo de juego en % (N=9470)

• A - Relajarse/reducir el estrés
• B - Entrenar el cerebro/la memoria/la atención
• C - Pasar el tiempo
• D - Hábito/ritual
• E - Interés competitivo
• F - Otro

Expectativa de mejora de las capacidades cognitivas (1–5)

• Media 3,9, mediana 4
• Distribución: 1 — 4%, 2 — 10%, 3 — 23%, 4 — 39%, 5 — 24%.

Expectativa de mejora cognitiva, distribución de puntuaciones de 1 a 5 en % (N=9470)

Otros “entrenamientos mentales” (selección múltiple)

• crucigramas/scanwords — 34%
• problemas de lógica/rompecabezas matemáticos — 27%
• aprendizaje de idiomas/música — 22%
• ajedrez — 9%
• aplicaciones de “brain training” — 11%
• no hago ninguno — 31%
• otro — 7%

Uso de otros entrenamientos mentales

• A - Crucigramas/scanwords - 34%
• B - Problemas de lógica/rompecabezas matemáticos - 27%
• C - Aprendizaje de idiomas/música - 22%
• D - Ajedrez - 9%
• E - Aplicaciones de “brain training” - 11%
• F - No hago ninguno — 31%
• G- Otro — 7%

Bloque 2. Después de la primera sesión de juego

Evaluación de la carga cognitiva subjetiva (1–5)

Evaluación de la carga cognitiva después de la primera sesión. Valores medios de las puntuaciones de 1 a 5 (N=4180)

• A - Hasta qué punto este rompecabezas fue mentalmente exigente
• B - Cuánto esfuerzo mental invertiste en resolverlo
• C - Hasta qué punto sentiste presión de tiempo/prisa
• D - Hasta qué punto estás satisfecho/a con cómo lo hiciste
• E - Hasta qué punto esta tarea te resultó irritante

Estrés y calma (1–5)

Evaluación del nivel de estrés después de la primera sesión. Valores medios de las puntuaciones de 1 a 5 (N=4180)

• A - Sintió estrés/tensión durante el juego
• B - Se sintió tranquilo/a

Implicación y enfoque de la atención (1–5)

Evaluación del enfoque y la implicación. Valores medios de las puntuaciones de 1 a 5 (N=4180)

• A - completamente inmerso/a
• B - se distraía con frecuencia
• C - se aburría

Bloque 3. Más de 10 sesiones de juego

Autoevaluación de los cambios cognitivos (-3…+3)

(valores medios; 0 = “sin cambios”)

Cambios después de 10 sesiones, valores medios (escala de -3 a +3) N=1180

• A - concentración
• B - reconocimiento de errores
• C - memoria de trabajo
• D - flexibilidad cognitiva
• E - planificación
• F - velocidad de las operaciones

Distribución en el área “Concentración” (media: +0,7)

• mejoró (+1…+3): 52%
• sin cambios (0): 41%
• empeoró (-1…-3): 7%

Distribución en el área “Velocidad de reconocimiento de errores” (media: +0,6)

• mejoró (+1…+3): 50%
• sin cambios (0): 43%
• empeoró (-1…-3): 7%

Distribución en el área “Flexibilidad cognitiva (cambio entre tareas)” (media: +0,5):

• mejoró (+1…+3): 48%
• sin cambios (0): 45%
• empeoró (-1…-3): 7%

Distribución en el área “Planificación” (media: +0,5):

• mejoró (+1…+3): 47%
• sin cambios (0): 46%
• empeoró (-1…-3): 7%

Distribución en el área “Memoria de trabajo” (media: +0,4):

• mejoró (+1…+3): 45%
• sin cambios (0): 48%
• empeoró (-1…-3): 7%

Distribución en el área “Velocidad de las ‘operaciones mentales’” (media: +0,4):

• mejoró (+1…+3): 44%
• sin cambios (0): 49%
• empeoró (-1…-3): 7%

Resultados principales de la encuesta

Concentración y enfoque de la atención

Vivimos en un mundo sobrecargado de información, algo que solo se ha hecho posible recientemente debido a la digitalización y a una velocidad de transmisión de la información mayor que nunca. El ruido informativo y los contenidos cortos afectan negativamente al enfoque; se ha vuelto difícil realizar de forma disciplinada las mismas tareas, porque el cerebro empieza a aburrirse y exige una rápida descarga de dopamina.

Según los resultados de nuestra encuesta:

• El 52% respondió que, después de jugar al sudoku, su capacidad de concentración mejoró
• El 48% señaló una mejora al cambiar entre tareas

Siguiendo esta lógica, resolver sudoku en Sudoku-Guru.com puede utilizarse como una herramienta para enfocar la atención antes del trabajo o de tareas importantes.

Este punto de vista está respaldado por estudios, en los que una mayor frecuencia de uso de rompecabezas numéricos se asoció con mejores resultados en pruebas de atención y razonamiento.

Lógica y planificación

Imagínalo: hoy estás vivo gracias, entre otras cosas, a que hace un millón de años una persona tomó decisiones correctas y no murió. Hace millones de años, alguien no fue a un lugar peligroso, alguien huyó a tiempo y alguien eligió a la pareja adecuada. Antes de ti hubo una línea increíblemente larga e ininterrumpida de antepasados, y cada uno de ellos tuvo que vivir lo suficiente para dejar descendencia. Un solo error y quizá hoy no podrías leer este texto.

En parte, esto fue posible gracias a la parte racional del cerebro, donde en la evaluación de decisiones participan no solo los instintos animales, sino también la lógica. La lógica ayuda a sopesar pros y contras, prever consecuencias y elegir una opción más razonable.

• El 44% de los jugadores indicó que aumentó la velocidad de las operaciones mentales;
• El 47% señaló cambios positivos en la planificación.

Desde el punto de vista científico, el sudoku realmente exige planificación y control de la estrategia de juego (especialmente en los niveles difíciles y guru). Esto se analiza en trabajos científicos, donde el sudoku se utiliza como una tarea con alta implicación cognitiva relacionada con la planificación.

Memoria. El punto más controvertido

Nos encontramos con que los estudios sobre sudoku y memoria son heterogéneos en cuanto a sus resultados. Por ejemplo, en un ensayo clínico aleatorizado con pacientes en hemodiálisis, el sudoku redujo claramente la ansiedad, mientras que los resultados relacionados con la memoria fueron menos pronunciados y algunas métricas quedaron en el límite de la significación estadística.

Al mismo tiempo, algunos de nuestros usuarios sí señalaron cambios subjetivos en la vida cotidiana:

• El 45% indicó que mejoró su memoria en las tareas diarias;
• El 48% no notó mejoras.

Esto solo indica que las sensaciones subjetivas no siempre se corresponden con una mejora medible. Es posible que este efecto se haya conseguido gracias a la reducción de la ansiedad y del nivel de estrés.

Efecto emocional y reducción de la ansiedad

“Es una concentración tranquila, como una meditación pero con números” — aproximadamente así describen las personas el proceso de juego.

En los estudios clínicos, el sudoku suele estudiarse como una actividad que reduce la ansiedad. Aquí es importante señalar que hablamos precisamente de ansiedad, y no de estados depresivos, en los que es necesaria la ayuda de un especialista. El sudoku no es en absoluto un antidepresivo, pero puede ayudar a relajarse después de un día difícil.

En nuestra encuesta:

• 3,7 (sobre 5) — puntuación media de los usuarios que utilizan el sudoku como antiestrés o como una pausa para distraerse

A nivel de grandes estudios observacionales , en general también se confirma la relación entre las actividades cognitivamente estimulantes y trayectorias cognitivas más favorables en edades avanzadas.

Conclusión